темне пиво практично ніколи не гірчить, а світле найчастіше має гіркий присмак; хмелю в темному пиві більше, ніж у світлим; в світлим пиві міститься більше кремнію, а в темному – Заліза; найголовніша відмінність полягає у часі бродіння.

У середньому значення склали 121 мкг темному пиві, 92 мкг у світлим пиві та 63 мкг у безалкогольному пиві. Виходячи з цього, темне пиво знову ж таки корисніше світлого.

Саме особливостями підготовки сировини визначається колір та смак темного пива. Ще одна відмінність – кількість хмелю. У темне пиво його додають значно менше, ніж у світле. В результаті світлий напій має виражений хмільний присмак із гіркуватістю, а темний – смак обсмаженого зерна.

Темні сорти, як правило, дорожчечим світлі сорти тієї ж торгової марки. Вони вважаються вечірніми або зимовими. Для їх виробництва використовують спеціальний карамельний солод, і термін дозрівання напою може бути в два і більше разів довше, ніж у світлого.