Кочові народи мігруючі народи, які живуть за рахунок скотарства. Деякі кочові народи, крім того, займаються полюванням або, як деякі морські кочівники у південно-східній Азії, — рибальством. Термін кочів'я використовується в слов'янському перекладі Біблії стосовно станиць ізмаїльтян (Бут. 25:16).

Кочівниками прийнято називати людей, які не мають постійного місця проживання, тобто переїжджають з місця на місце. Мешканці великих міст кочівниками називають тих, хто змушений довго до місця роботи.

Кочівники (Степняки, половці, кипчаки, татари) – це загальна назва, збірна для групи жителів степів у Центральній Азії, Монголії та Східній Європі. Вони зуміли одомашнити коня, і у своїй економіці та культурі робили ставку на конярство та верхову їзду.

входило до складу кочових імперій хунну, сяньбі, тюркських каганатів, уйгурів, монголів. Відомо кілька великих міграцій так званих «пастушських» народів і пізніше кочівників-скотарів (індоєвропейці, гуни, авари, тюрки, кидані та половці, монголи, калмики та ін).