Волога гангрена – це омертвіння тканин, при якому тканини не встигають висихати і зазнають гнильного розпаду. Бурхливо протікає, швидко поширюється та супроводжується вираженою інтоксикацією.

На початкових етапах розвитку вологої гангрени шкіра на ураженій ділянці стає блідою, холодною, потім набуває мармурового забарвлення. Виникає значний набряк. На шкірі з'являються темно-червоні плями і бульбашки епідермісу, що відшарувався, при розтині яких виділяється сукровичний вміст.

Рахунок часу від моменту початку вологої гангрени до розвитку небезпечних ускладнень, що призводять до загибелі хворого, зазвичай становить 7 – 28 днів і залежить від початкового загального стану пацієнта, наявності цукрового діабету і спроб консервативного лікування.

Механізм розвитку гангрени пов'язаний з гострою ішемією – порушенням відтоку крові та/або лімфи. Це може статися при механічному здавленні судин та запаленні м'яких тканин, легень, кишечника, шкіри, матки або молочної залози. Однак основною причиною вологої гангрени є флеботромбоз – закупорка венозної системи.