Фільм знімали в Донецьку та в Донецькій області, а також у Луганській області. Фільм знято за мотивами однойменної повісті Святослава Рибаса.

За словами Олега Янковського, частина фільму знімали у Тучкові. Невеликі епізоди було знято в Москві в Каланчевському глухому куті. На зйомках одного з останніх епізодів Тарковський запропонував нову назву – «Дзеркало».

Колишній нью-йоркський поліцейський влаштовується на роботу нічним сторожем руїн великого універмагу, що вигоріли. Обходячи обвуглені руїни, він починає помічати щось зловісне в декоративних дзеркалах, що прикрашають стіни: у величезних мерехтливих шибках відбивається щось моторошне.

Фільм Тарковського – Про те, як особистість перетворює себе, тільки завдяки такій здатності до самозміни, власне, і стаючи особистістю. Вглядання в себе з боку, у свою душу і долю, звичайно, найкраще втілюється в образі дзеркала.