В основному він харчується ховрахами, пищухами, великими та монгольськими піщанками. Іноді харчується молодими бабаками, зайцями та будь-якими куроподібними. Коли звичної їжі не вистачає, може тимчасово їсти падаль. На полюванні орел ширяє в повітрі, виглядаючи здобич.

Їжу орел степовий видобуває, виглядаючи в повітрі або переслідуючи на землі. Може підстерігати здобич, сидячи біля нори. Харчується гризунами, в першу чергу ховрахами, а також зайцями, полівками, іноді птахами та плазунами. Під час осінніх прольотів годується перепелами, дрібними мишоподібними.

Маючи цілком типову для сімейства зовнішність, африканський. орел відрізняється грандіозними розмірами та силою. При вазі 7 кілограмів він може підняти видобуток масою до 15-16 кілограмів.

Харчуються дрібними та середньої величини хребетними (виглядають, ширяючи в повітрі, або підстерігають, сидячи на піднесеному місці), іноді падалью. Чисельність скорочується.