У 1517 році почалося цілеспрямоване дослідження та завоювання Мексика європейцями. Іспанці послали до берегів Мексиканської затоки три експедиції. Першу в 1517 очолив Франсіско Ернандес де Кордоба, другу в 1518 – Хуан де Гріхальва і третю в 1519 – Ернан Кортес, підкорювач імперії ацтеків.

Мексиканці – один з найбільших і швидко зростаючих народів світу. З етнографічної точки зору мексиканці зараховуються до латиноамериканських народів, а з мови також до романських народів.

24 серпня 1821 року представники іспанської корони та Ітурбіді підписали Кордовський договір, в якому визнавалася незалежність Мексика відповідно до положень «Плану Ігуала».