Сучасне населення Африки належить до трьох основних рас: європеоїдна, екваторіальна, монголоїдна. Основну частину жителів материка становить докорінне, постійне населення. Зона екваторіальних лісів Дуже темна, майже чорна шкіра, зріст 180-200 см.

У напівпустелях та пустелях Південної Африки живуть бушмени та готтентоти. Для них характерні жовтувато-коричневий колір шкіри, широке плоске обличчя, що надає їм схожість з монголоїдами.

Виділяються як мінімум чотири загальні групи (чотири великі раси): монголоїди, негроїди, європеоїди та австралоїди, хоча назви цих груп можуть змінюватися.

Помітно понад 1/3 населення Тропічної Африки (і майже половину населення всієї Африки) становлять щонайменше 10 найбільших народів, чисельністю понад 10 млн людина: араби, хауса, фульбе, йоруба, ігбо, амхара, оромо, руанда, малагасійці, зулуси.