Зі зростанням ступеня окислення основні властивості заліза слабшають, а кислотні – посилюються. Якісною реакцією на іони заліза зі ступенем окиснення +2 та +3 є їх взаємодія з іонами OH − .

У хімічних реакціях залізо – Відновник. Під дією сильних окислювачів (хлор, бром, кислоти-окислювачі) залізо окислюється до ступеня окислення , менш сильних окислювачів (сірка, йод, соляна кислота, розчини солей менш активних металів) – до ступеня окислення .

Оксид заліза(III) (окис заліза, кількотар, гематит, крокус; хімічна формула – Fe2O3) – складний неорганічний солеутворюючий оксид заліза зі ступенем окислення заліза +3.