Живуть поодиноко, риють складні нори. У справжню зимову сплячку не впадають, але можуть впадати в тривале заціпеніння. Харчуються рослинною та тваринною їжею, переважно насінням. Багато видів роблять запаси корму, іноді до 90 кг (наприклад, звичайний хом'як).

Хом'як звірятко активне і просто потребує всіляких бігових тренажерів. Ще вони люблять ховатися, тому прикупіть їм невеликий будиночок, де зможуть сховатися і поспати. Для підстилки в клітці або акваріумі цілком підійдуть тирсу або пісок для шиншил.

Хом'яки воліють селитися у відкритих посушливих ландшафтах – степовій та лісостеповій зонах, у напівпустелях і пустелях, нерідко зустрічаються і в гірській місцевості на висоті до 3000 метрів над рівнем моря. Також невеликі гризуни із короткими кінцівками населяють антропогенні ландшафти – сади, поля, городи, парки.

Уникайте галасливих та прохідних місць при розташуванні клітини. Хом'ячки люблять тихі місця, далеко від протягів та прямих сонячних променів, телевізора та кухні, де сильний запах їжі постійно турбує їхній дуже гострий нюх.