При слабкому отруєнні з'являються ознаки бронхіту, легкого бронхіоліту, запаморочення, сонливість. Азотна кислота небезпечна під час вдихання, ковтання та при попаданні на шкіру та слизові. Хронічне отруєння може призвести до пошкодження зубів чи кон'юнктивіту.

Азотна кислота HN O 3 — безбарвна рідина, що димить на повітрі, з неприємним запахом. При зберіганні на світлі вона розкладається і може фарбуватися в жовтий колір за рахунок утворення бурого оксиду азоту(IV): 4HN O 3 = 2H 2 O + 4N O 2 ↑ + O 2 ↑ .

Концентрована азотна кислота є речовиною, дуже небезпечною для здоров'я. При попаданні на шкіру викликає сильні опіки та навіть некроз. У вигляді пари вона вражає дихальні шляхи, викликаючи набряк та пневмонію. Випадкове вживання HNO3 може призвести до смерті через перфорацію шлунка або стінку кишечника.