Реостат (потенціометр, змінний опір, змінний резистор; від ін. -грец. ῥέος «потік» і στατός «стоя́щий») – електричний апарат, винайдений Йоганном Християном Поггендорфом, що служить для регулювання сили струму і напруги в електричній.

Потенціометр – жаргонне назва змінного резисторавключений як дільник електричної напруги. Під потенціометрами, як правило, мають на увазі резистори з рухомим відвідним контактом (движком).

Конструктивно змінний резистор влаштований так само як і намальований на схемі – смужка з матеріалу з опором, до країв припаяні контакти, але є ще рухливий третій висновок, який може приймати будь-яке положення на цій смужці, ділячи опір на частини.

Змінний резистор може бути двох типів: дротяним та плівковим. У дротяних на діелектричну трубку намотаний дріт, уздовж неї переміщається металевий пересувний контакт – повзунок. Його розташування і визначає опір елемента.