З'явилася матрьошка в 1890 року. Її прообразом стала точена фігурка буддійського святого Фукурума, яку привезли з острова Хонсю до підмосковної садиби Абрамцева.

Вважається, що перша російська матрьошка народилася в 1890 році в майстерні садиби Абрамцева. Власником садиби був Сава Мамонтов, знаменитий промисловець та меценат. Розповідають, що до майстерні з Японії потрапила дерев'яна іграшка – фігурка старого лисого, мудреця Фукуруми.

Згідно з найточнішою, що має підтвердження, матрьошка з'явилася 1898 року в Москві, в майстерні «Дитяче виховання», яка належала родині Мамонтових – відомих російських купців і меценатів, розповіла в інтерв'ю агентству "Анадолу" хранитель музейних цінностей Художньо-педагогічного музею іграшки імені І.І.

Перша виготовлена ​​в 1890 році В. Звездочкиним і С. Малютіним восьмимісцева лялька (яка отримала назву «Матрена») являла собою круглолицю селянську дівчину у вишитій сорочці, сарафані та фартуху, накриту квітчастою хусткою, в руках у якої був чорний петух.