Киргизи, згідно з генетичними розрахунками, як єдиний етногенетичний колектив, який з того часу кардинально не змінювався, виник близько 1340 року.

Перша згадка про киргизи (隔昆, Гекунь, Gekun) міститься в «Історичних записках» Сима Цяня у зв'язку з підпорядкуванням їх хунну в 201 році до н. е. Відомості про володіння стародавніх киргизів (견곤, Цзянькунь, Jiankun) у 49 році до н. е.

Киргизи (киргизи, як називають вони себе самі) – тюркський народ, корінне населення сучасної Киргизії. Предки киргизів – єнісейські киргизи — були одним із кочових скотарських тюркомовних народів, які з давніх-давен жили на території Південного Сибіру у верхів'ях Єнісея. У III столітті до зв. е.