Роутер розподіляє сигнал між учасниками мережі, а модем тільки розшифровує його та передає на один пристрій. У роутера є власна IP-адреса, а у модема – Ні. Роутер – багатофункціональний пристрій, який підтримує тонке налаштування, модем виконує одну функцію.

Вибір модема – тільки півсправи, тому що вони зазвичай забезпечують з'єднання тільки одного проводового пристрою. Якщо ви хочете використовувати бездротовий інтернет, знадобиться маршрутизатор, який є спеціальним пристроєм, що дозволяє використовувати інтернет на кількох пристроях одночасно.

Роутер з модемом може одночасно працювати і як модема, перетворюючи DSL-лінію на підключення Ethernet, і як роутер, створюючи Wi-Fi мережу. Таким чином обидві функції виконує один пристрій, і не потрібно підключати до Wi-Fi роутера окремий модем.