Проковтування гідроксиду натрію може викликати нудоту, блювання, діарею, спазми шлунка та смерть. Хронічне вплив гідроксиду натрію є токсичним для багатьох систем організму. При тривалому впливі хімічної речовини можуть виникнути дерматит, ерозія зубів, запальні та виразкові зміни в роті.

Речовина надає шкіру, що роз'їдає дію на очі, і дихальні шляхи. Роз'їдає дію при ковтанні. Вдихання аерозолю речовини може спричинити набряк легень (див. Примітки).

Пари луги викликають сильну подразнювальну дію на верхні дихальні шляхи, розвивається біль по ходу стравоходу, в животі, може початися блювання з домішкою крові. Зрозуміло, що доводити себе до такого стану та вдихати пари луги, не потрібно.

Гідроокис натрію – Безбарвна кристалічна маса. Речовина здатна роз'їдати не тільки матеріали органічного походження, а й певні метали, причому при контакті з цинком, свинцем, алюмінієм, оловом та їх сплавами виділяється водень, вибухонебезпечний газ.