Засновником ісламу і першим його проповідником був мешканець Мекки Мухаммад, виходець із племені курайш. Народився він приблизно 571 року в сім'ї небагатого купця із знатного, але бідного роду хашим.

Згідно з сучасними науковими даними, Р. виникла, мабуть, в епоху верхнього палеоліту (кам'яний століття) 40-50 тис. років тому на відносно високому вже ступені розвитку первісного суспільства.

У основі Ісламу лежать вчення пророка Мухаммеда. Джерелами ісламських навчань є: Коран – Святий лист, Сунна – святе переказ. Іслам виник у 7 столітті біля західної Аравії в Мецці, тоді там існувало язичництво.