Зустрічається в магматичних породах, бідних кремнеземом (типу сієнітів, нефелінових сієнітів). Великі кристали перебувають у пегматитах, генетично пов'язаних із зазначеними гірськими породами.

Великі рубіни входять до найдорожчих каменів. Червоні корунди великого розміру зустрічаються дуже рідко, тому камінь вагою від 3 карат можна придбати за ціною від 30 тис. доларів за карат. Ціна на каміння масою не більше 2 карат коливається від 500 до 2000 доларів за карат.

Висока твердість корунду визначає його практичне значення: порошок корунду застосовується для шліфування дорогоцінного каміння, металів, оптичного скла. Зі зцементованих мелених корундових порід виготовляють кола шліфувальних верстатів. Крім того, у наклеєному на папір або полотно вигляді він дає наждачні шкірки.