Вчені університету Арізони з'ясували, чому Сахара, яка кілька тисяч років тому була вологою і вкритою лісами, перетворилася на пустелю. Виявилося що посуха виникла через глобальні кліматичні зміни в Північній півкулі та поширення пустельних територій (Earth-chronicles.ru).
Приблизно 5 000 років тому сталося похолодання, яке зробило клімат світу близьким до його стану у XX столітті. Планета загалом стала холодніше, а Сахара, п'ять тисяч років тому вкрита саваною та озерами, стала пустелею.
В Африці
| Назва | Площа (км²) | Країни / регіони |
|---|---|---|
| Цукру | 9 000 000 | Єгипет, Лівія, Туніс, Алжир, Марокко, Західна Африка, Мавританія, Малі, Нігер, Чад, Судан. |
| Калахарі | 900 000 | ПАР, Ботсвана, Намібія |
| Карру | 395 000 | ПАР |
| Наміб | 100 000 | Намібія, ПАР, Ангола |
Причинами виникнення є надмірне прогрівання і пов'язані з ним конвективні потоки повітря, і навіть форми рельєфу. Пустельні вітри захоплюють і переносять що знаходиться на поверхні пухкий матеріал. Таким чином формуються піщані та курні бурі.