Місяць звернений до Землі завжди однією і тією ж півкулею, яка називається її видимою стороною. Це пов'язано з тим, що періоди звернення Місяця навколо Землі та обертання навколо її власної осі збігаються.

Місяць завжди повернута до Землі однією стороною. Пов'язано це з тим, що рух навколо осі та рух орбітою у супутника синхронізовані. Іншими словами Місяць здійснює один оберт навколо осі і один оберт по орбіті за один і той же час.

Так само як Сонце та зірки, Місяць сходить на сході і заходить на заході внаслідок обертання Землі із заходу на схід. Однак одночасно Місяць рухається навколо Землі у напрямку із заходу на схід; це послаблює ефект власного обертання Землі та впливає на становище Місяця на небесній сфері.

Період звернення Місяця довкола Землі становить 27,322 дні. Приблизно 27 днів потрібно супутникові і для того, щоб зробити один оберт навколо власної осі. Саме тому для спостерігачів із Землі створюється ілюзія того, що Місяць залишається абсолютно нерухомою. Вчені називають цю ситуацію синхронним обертанням.