Основною характеристикою конденсатора є його ємність, Що характеризує здатність конденсатора накопичувати електричний заряд У позначенні конденсатора фігурує значення номінальної ємності, тоді як реальна ємність може змінюватися залежно від багатьох чинників.

Конденсатор – Це пристрій, призначений для накопичення заряду та енергії електричного поля (від лат. kondensator – "Ущільнювати", "згущувати"). Найпростіший плоский конденсатор складається з двох однакових металевих пластин – обкладок – та шару діелектрика, товщина якого мала порівняно з розмірами пластин.

Конденсатор складається із двох або більше провідних пластин (обкладок), розділених діелектриком. Між пластинами, що проводять, утворюється електричне поле, всі силові лінії якого йдуть від однієї обкладки до іншої. Заряджання конденсатора – Це процес накопичення заряду на двох його обкладках.

Конденсатор (у теплотехніці) (лат. condenso – ущільнюю, згущую) – теплообмінний апарат, теплообмінник, в якому здійснюється процес конденсації, процес фазового переходу теплоносія з пароподібного стану в рідкий рахунок відведення тепла холоднішим теплоносієм.