Пояснюється по-різному; заслуговують на увагу тлумачення 1) як слова того ж кореня, що діал. лисий «жовтий» (у такому разі тварина отримала назву за кольором вовни), 2) як слова того ж кореня, що лихий (пор. польський. liszka) (ch > s, порівн..

Лисиця у слов'янській міфології: Лисиця – це яскравий жіночий образ у тваринному світі, супутниця та втілення Макоші – богині долі та врожаю. Слов'яни шанували лисицю за хитрість, спритність і кмітливість, називали ласкаво кумою та сестрицею. За рудий колір лисицю порівнювали з вогнем, а ще з грозовою хмарою через бурий відтінок шуби.

Хитрість її проявляється ще ось як. В умінні уникати переслідування, заплутуючи сліди, різко змінюючи напрямок руху і збиваючи з пантелику переслідувача. Може здалеку відчути видобуток, непомітно підкрастись і спритно схопити його.

Утворюємо прикметники чоловічого, жіночого та середнього роду від слова «лисиця»: Чоловічий рід – лисий (комір). Жіночий рід – лисяча (нора).