Шия йому блідо-блакитна і покрита рідким пір'ям від коричневого до сіро-коричневого кольори, що поглинає сонячне випромінювання.
Яйця Ему відрізняються від яєць австралійського родича. Колір яєць буває від темно-синього, практично чорного, до зеленувато-синього. За відтінком яйця Ему схожі з яйцями казуару. Висиджуванням протягом 56-66 днів займається лише самець.
Існують два базові типи африканського страуса: страуси Східної Африки з червоними шиями та ногами, і два підвиди із синювато-білими шиями та ногами. Інший підвид страусів із сірими шиями (S. c. australis) мешкає в південно-західній Африці, де його ареал вкрай мозаїчний.