До макроелементів відносяться натрій (Na), калій (К), кальцій (Ca), магній (Мg), хлор (Cl), фосфор (Р), сірка (S) та йод (I). До життєво важливих мікроелементів, необхідних лише у слідових кількостях, відносяться залізо (Fe), цинк (Zn), марганець (Μn), мідь (Cu), кобальт (Со), хром (Сr), селен (Se) та молібден (Мо ).

До макроелементів відносяться кальцій, фосфор, магній, калій, натрій, хлор та сірка, мікроелементів – Залізо, мідь, цинк, йод, фтор, марганець та ін.

Один із принципів класифікації – поділ хімічних елементів на групи, залежно від рівня їхнього вмісту в організмі людини. Першу групу такої класифікації складають «макроелементи», концентрація яких у організмі перевищує 0,01%. До них відносяться O, C, H, N, Ca, P, K, Na, S, Cl, Mg.

Потреба в макроелементах: сірка, фосфор, натрій, калій, кальцій, хлор, магній – більша і становить від сотень мг до декількох грамів. Такі макроелементи, як сірка та фосфор, є біогенними елементами.