Для того, щоб навчитися змішувати кольори, можна взяти будь-які види фарб. Але найзручнішим для практики змішування кольорів будуть акрилові фарби. Тут можна обійтися стандартним набором фарб: білий, чорний, синій, червоний, блакитний, жовтий та пурпуровий.

Змішувати фарби та емалі можна, можливо тільки в тому випадку, якщо вони відносяться до однієї групи, тобто якщо вони позначені одним і тим самим індексом. Наприклад, кремнійорганічні з кремнійорганічними (КО), перхлорвінілові (ХВ) і т.д.

Перше, що потрібно усвідомити собі – це те, що в живописі є всього три кольори, які неможливо отримати шляхом змішування інших. Ці кольори – жовтий, червоний та синій – відомі як основні (базові) кольори.

При адитивному синтезі (змішування променів світла) основними квітами є червоний (Red), зелений (Green), синій (Blue). При субтрактивному синтезі (змішування фарб) основними квітами є синьо-зелений (Cyan), маджент (Magenta), жовтий (Yellow).