Здорову стінку шлунка цей агресивний сік не розчиняє, оскільки є й захисні фактори. На слизовій оболонці шлунка є клітини, що виробляють слиз. Цей слиз не дає стикатися соку та слизовій оболонці.

Сірчана кислота може розчинити метал та кістки. Шлунковий сік, Котрий не дуже далеко пішов у своєму показнику кислотності, теж може завдавати серйозних збитків таким матеріалам, як зуби та кістки, але здолати метал навряд чи зможе.

За допомогою шлункового соку здійснюється шлункове травлення. Шлунковий сік містить соляну кислоту і ряд мінеральних солей, а також різні ферменти, найголовнішими з яких є пепсин, що розщеплює білки, хімозин (сичужний фермент), що створює молоко, ліпаза, що розщеплює жири.