При ГРВІ людина відчуває слабкість, млявість, відчуває сильний головний біль, ломоту в усьому тілі. Кашель нежить з'являються на 2-3 день хвороби. ГРЗ супроводжується яскраво вираженим нежитем, вологим кашлем, болем у горлі вже з першого дня захворювання. Причиною ГРВІ є контакт із джерелом зараження.

В основному ж початок ГРЗ супроводжується дискомфортом у носі (чхання, закладеність носа, прозорі слизові виділення з носової порожнини) та горлі (кашель, біль у горлі). Через деякий час виділення з носа стають більш в'язкими і набувають жовтувато-зеленого відтінку.

ГРЗ – Це група схожих за симптоматикою захворювань. Перше місце посідають риновіруси; за даними досліджень, вони викликають 30—40% ГРЗ. За ними йдуть коронавіруси, які викликають близько 10% ГРЗ. Вважають, що 25—40% ГРЗ викликані взагалі невідомими вірусами.