543 до н. е. Буддизм виник у I тисячоліття до зв. е. на території Індії в середовищі шраманів – мандрівних аскетів та пустельників. Згідно з рішенням ЮНЕСКО, що вплинуло на святкування 2500-річчя буддизму у 1956 році, умовною датою виникнення буддизму є 543 до н. е., коли Будда вступив у паринірвану.
Гаутама (VI століття до зв. е.) – засновник буддизму.
I тисячоліття до зв. е. Буддизм зародився у північно-східній частині Індії, де знаходилися древні держави Магадха, Кошала та Ліччхаві, у середині I тисячоліття до н. е.