Мета проведення зворотного асоціативного експерименту у тому, щоб простежити, як окремі слова пов'язані у свідомості людини. Метою даної є виділення чинників, які впливають успішність вгадування слова-стимулу.

Вільний асоціативний експеримент – Це швидка, моментальна реакція на слово-стимул. Спрямований асоціативний експеримент відрізняється тим, що випробуваний у відповідь на слова-стимули відповідає не будь-яким словом, що прийшло в голову, а так, як цього вимагає інструкція експериментатора.

Сер Френсіс Гальтон Сер Френсіс Гальтон першим спробував провести асоціативний експеримент у 1879 році. Він вибрав 75 ​​слів, написав кожне з них на окремій картці. Потім він брав по одній картки і дивився на них. Він записав думки, що виникли при перегляді для кожного слова зі списку, але відмовився публікувати результати.