До створення цього роману письменник йшов усе життя. У ньому поставлені корінні проблеми людського буття: питання про сенсі життя кожної людини та всієї людської історії, питання про моральні основи та духовні опори існування людей.

У «Братах Карамазових» Смердяков навчається у Івана, що все дозволено, після чого вбиває Федора Карамазова.

На думку критика та літературознавця Костянтина Мочульського, Брати Карамазови відобразили три аспекти та три послідовні етапи еволюції особистості самого Достоєвського — ранній, романтичний (Дмитро), атеїстичний (Іван), пізній (Альоша). Іншими словами, автор роману послужив прототипом кожного з трьох братів.

І йому карає любити себе все життя. З Грушенькою ж вони так і залишаються непримиренними ворогами, хоч Катерина Іванівна скріпляючи серце і просить того прощення. Завершується роман похороном Ілюшеньки Снєгірьова, сина капітана Снєгірьова.