Найсвітліша ніч посідає 21—22 червня, її тривалість становить 5 годин 12 хвилин, а справжню опівночі (момент нижньої кульмінації) сонце заходить за горизонт приблизно на 7°. У Санкт-Петербурзі існує так званий офіційний період білих ночей – з 11 червня по 2 липня.

Білі ночі в Санкт-Петербурзі офіційно наступають з 11 червня по 2 липня. Але насправді це унікальне природне явище радує мешканців та гостей Північної столиці майже два місяці – з 26 травня по 16 липня.

У високих широтах Сонце наближається до горизонту по пологій траєкторії і занурюється під нього повільно. Причому влітку навіть опівночі воно не встигає подолати зону сутінків і одразу починає підніматися. Тобто повноцінна астрономічна ніч наступити не встигає. Це і отримало назву білих ночей.

Білі ночі у Росії бувають в Архангельську, Петрозаводську, Сиктивкарі, Ханти-Мансійську, Якутську, Виборзі, Новому Уренгої та інших північних містах. Вони також відзначають свято білих ночей. За полярним колом спостерігається полярний день, коли сонце взагалі не заходить за обрій.