Великий багаточастковий твір для симфонічного оркестру, що відбиває глибокий зміст, що ґрунтується на контрастному розвитку кількох основних тем. Великий твір для соло інструменту та оркестру. Як правило тричасткове, і одна з частин побудована у сонатній формі.

Наприклад, головна тема «Ріпсодії в стилі блюз» була написана в поїзді. Так ось, Гершвін писав не джазовий концерт, а саме рапсодію – твір у вільному стилі для фортепіано та оркестру, що включає елементи європейської симфонічної музики та американського джазу.

Російська назва даного твори «Блакитна рапсодія» виникло під впливом первинного значення англійського слова blue, яке означає не тільки «синій, блакитний», а й «сумний, сумний» (див. Буквалізм). Тому й саме слово блюз, від blue devils, буквально означає «сумна мелодія; туга, смуток».