Повітря, яким ми дихаємо, на 78% складається з азоту, на 21% – з кисню та на 0,03% – з вуглекислого газу. Залишився відсоток припадає на водяні пари, водень, шляхетні гази та інші домішки.
Тому що він хімічно інертний. Атоми азоту у молекулі N2 з'єднані потрійним зв'язком. Її так важко розірвати, що азот погано вступає в хімічні реакції, а зникнути в космос йому не дає земне тяжіння.
Повітря є сумішшю газів, основними компонентами якого є: Азот (N2) – 78%; Кисень (О2) – 21%; Вуглекислий газ (СО2) – 0,03%; Інертні гази та інші речовини – до 1%.