Водно-болотні угіддя – це місця, де вода присутня над або поблизу поверхні землі. Постійна присутність води створює умови, які сприяють росту спеціально пристосованих рослин і сприяють розвитку боліт або вологих (вологих) ґрунтів.

Вони є цінними середовищами існування з важливими екосистемними послугами. Водно-болотні угіддя відіграють важливу роль у захисті природи, клімату та повеней. Тому вони надзвичайно важливі для людей. Сильні повені на півночі Німеччини є лише одним із останніх прикладів цього.

"Водно-болотні угіддя «вологі луки, пустоші та болота або водні об’єкти, які є природними чи штучними, постійними чи тимчасовими, стоячими чи проточними, прісними, солонуватими чи соленими, включаючи ті морські райони, глибина яких не перевищує шести метрів під час відпливу» .

Водно-болотні угіддя – це середовища існування з постійним або принаймні частим надлишком води. Надлишок води в поєднанні з нестачею кисню не дає мертвим частинам рослини повністю розкластися. Століттями і тисячоліттями таким чином утворюється торф.

Вологі біотопи лежать у перехідних областях між сухими та постійно вологими екосистемами. Термін включає різноманітні середовища існування, які залежать від води, такі як заплави, болота, болотні ліси, болота або вологі луки.

Водно-болотні угіддя забезпечують середовище існування для тисяч видів водних і наземних рослин і тварин . Водно-болотні угіддя є цінними для боротьби з повенями, покращення якості води, боротьби з береговою ерозією, природних продуктів, відпочинку та естетики.