У Толстого в романі “Війна і мир” головною та основною ідеєю було піднести читачам «думка народну». Ця думка живе у кожному героя, а й у кожній сценці роману. Письменник намагається пояснити, що народ це єдине ціле.

У «Війні та світі» письменник, за його визнанням, любив «думка народну». Вона полягає не тільки і не так у зображенні самого народу, його побуту, життя, а в тому, що кожен позитивний герой роману зрештою пов'язує свою долю з долею нації.

Толстой заявляє, що «Війна і мир» не підходить ні під один із пологів, що встановилися, літературних творів. «Це не роман, ще менша поема, ще менша – історична хроніка.