Зрозуміти, що почалися потуги, не складно. Так як головка дитини вже тисне на тазове дно і пряму кишку жінки, з'являється почуття, що хочеться до туалету по-великому (поклик до дефекації). Іноді, щоправда, жінка таких відчуттів не відчуває, нічого страшного в цьому немає – у когось потуги можуть бути непомітні.

Тривалість періоду вигнання у першородних становить 1-2 год, у повторнородящих – 15-30 хв. Тут до сильних сутичок додаються скорочення м'язів черевної стінки, діафрагми та тазового дна, і почуття тиску на пряму кишку – цей стан називається потугами.

Середня тривалість кожної потуги – 10-15 секунд. Зазвичай за час одного бою жінка відчуває потребу тужитися в середньому три рази. І хоча в цей момент сутички найсильніші, більшість жінок кажуть, що коли до сутичок приєдналися потуги, вони стали не такими болючими.