Лад у музиці – це система відносин стійких та нестійких звуків та співзвуччя, яка працює на певний звуковий ефект. Ладів у музиці досить багато, зараз ми розглянемо лише два найпоширеніші (у європейській музиці) – мажор і мінор.

Лад – одне з головних понять російської музичної науки, центральне поняття у вченні про гармонію. Найчастіше слово «лад»Вживають по відношенню до двох тональних ладів – мажору і мінору («мажорний лад», «мінорний лад»).

Мажорний та мінорний лад можна побудувати від будь-якого музичного звуку – від до, від ре, від мі і т. д. Цей перший, найголовніший звук називатиметься тонікою. А висотний стан ладу, прив'язка його до якоїсь тоніки позначається словом «тональність».

Справді, це дуже близькі поняття. Але поняття ладу трохи ширше: воно фокусується на тому, за якими правилами звуки поєднуються разом. Якщо вони мають одну систему відносин — ми чуємо мажор, інша — чуємо мінор. Тональність — поняття трохи вужче: цим словом можуть означати лад, побудований від конкретної ноти.