Плавунець надзвичайно ненажерливий. У воді він такий самий лютий хижак, що жужелиця на суші. Поїдають жуки не лише безхребетних: личинок комарів, поденок, бабок, струмків. Нерідко їх жертвами стають дрібні хребетні (пуголовки, жабенята, тритони), різні молюски.

Один із найкращих плавців серед комах. Добре літає, але піднятися у повітря з води не може. Харчується водними комахами та їх личинками, молюсками, хробаками, пуголовками, личинками тритонів, мальками та молоддю риб. Поселяючись у рибницьких господарствах, може завдавати їм істотної шкоди.

Ця спритна комаха є нещадним хижаком і нападає на багатьох річкових істот. Агресії до людині ці жуки не виявляють, але якщо відчують загрозу на свою адресу, то можуть вкусити. Укус плавунця не небезпечний для життя людини, Але досить болісний.

живлення Плавунці – Хижаки. Нападають на водяних комах, пуголовків, тритонів та мальків. У личинок жвали пронизані тонкими канальцями, якими в тіло жертви тече травний сік, а назад – переварена їжа.