Шкода від паління в тому, що воно викликає три основні захворювання: рак легень, хронічний бронхіт, коронарна хвороба. Вже давно доведено, що тютюн є причиною смертності від раку легені у 90 % усіх випадків, від бронхіту та емфіземи у 75 % та від хвороби серця у приблизно 25 % усіх випадків.

У тютюновому димі міститься 60 найсильніших канцерогенів: бензопірен, хризен, дибензпірен та інші, а також нітрозаміни, які мають руйнівну дію на головний мозок.

Дослідження показали, якщо відмовитися від згубної звички у віці до 30 років ризик розвитку хвороб, пов'язаних з курінням, знижується на 90%. До 50 – ризик передчасної смерті зменшується на 50% порівняно з людьми, які продовжують палити.