У 862 році до влади в Новгороді прийшов Рюрік – перший достовірно відомий історії російської князь.

За владу у Києві боролися дві гілки князів: Ольговичі (нащадки сина Святослава Ярославича — Олега) та Мономашичі (нащадки Володимира Мономаха). Їхні постійні конфлікти призвели до формування оригінальної системи управління. У Київське князівство правили одразу два князі з різних гілок роду Рюриковичів.

Вперше титул Великого Київського князя отримав саме Олег. Він правив після Рюрика та став ініціатором створення Давньоруської держави. Він у 882 році об'єднав Київ та Новгород і зробив Київ столицею держави. Після цього збільшився його авторитет і народ назвав його великим князем.