Світловий рік зручний для якісного уявлення масштабів відстані в астрономії. Середня відстань до Місяця приблизно дорівнює 380 000 км. Це означає, що променю світла, випущеному з Землі, знадобиться близько 1,3 секунди, щоб досягти поверхні Місяця.

Світловий рік — це вимір відстані, а не часу, як багато хто може подумати. Світловий рік – це відстань, яка проходить промінь світла за один земний рік, Що складає приблизно 9,7 трильйона кілометрів.

Швидкість світла 300 000 км/с. Значить для того, щоб пролетіти 1 світловий рік, Вояджеру знадобиться порядку 300000/17 = 17650 років.

Виходить, якщо якась зірка знаходиться на відстані 100 світлових років від нашої планети, то це значить, Що бачимо ми не її зараз, а її 100 років назад. У милях та кілометрах відстань у космосі не вимірюють через те, що в принципі розміри та масштаби космосу величезні.