У дорослих чоловіків жир накопичується на грудях, животі та сідницях, внаслідок чого фігура чоловіка набуває форми «яблука». У дорослої жінки жир накопичується на грудях, стегнах, талії та сідницях, і фігура жінки внаслідок такого розподілу жиру стає грушоподібною.

У жінок – раніше всього в області талії, сідниць та стегон. У чоловіків – переважно у верхній частині тулуба, плечей, грудей, живота.

Коли організму не вистачає поживних речовин, у клітинах жирової тканини (адипоцитах) починається процес розщеплення жиру для одержання енергії з його запасів. Тригліцериди (наймасовіший в організмі тип жирів) розщеплюються на гліцерин та жирні кислоти, які виходять у кров.

Жир знаходиться у цитоплазмі жирових клітин, які оточені ретикулярними волокнами. Жирова тканина в організмі виконує дві основні функції: будівельну та акумулюючу.