Зазвичай у бактеріальній клітині міститься одна хромосома, представлена ​​замкненою в кільце молекулою ДНК. Крім нуклеоїда, представленого однією хромосомою, в бактеріальній клітині є позахромосомні фактори спадковості – плазміди, що являють собою ковалентно замкнуті кільця ДНК.

Хромосоми це структури для зберігання та реалізації спадкової інформації та розташовані у ядрі. У бактерій ядра немає, але є нуклеоїд – кільцева молекула ДНК, прикріплена до плазматичної мембрани. Присутність ДНК і білків дозволяє називати нуклеоїд у бактеріальної клітини – хромосомою.

Хромосоми – Це структури всередині клітин, які містять гени людини. Гени містяться в хромосомахякі знаходяться в ядрі клітини.

Ряд бактерій мають і кільцеві, і лінійні хромосоми, а деякі – лише лінійні. Наприклад, лінійна хромосома є у збудника хвороби Лайма – Borrelia burgdorferi. Відомі й лінійні плазміди.