Вони є викликані гравітаційними силами, які діють на землю Місяцем і, меншою мірою, Сонцем. Коли найвища точка хвилі, або гребінь, досягає узбережжя, на узбережжі починається високий приплив. Коли найнижча точка, або западина, досягає узбережжя, на узбережжі починається відлив. 16 червня 2024 р.

Гравітація є однією з головних сил, яка створює припливи. У 1687 році сер Ісаак Ньютон пояснив, що океанські припливи виникають внаслідок гравітаційного притягання Сонця та Місяця до океанів Землі (Sumich, J.L., 1996).

Відносні відстані та положення Сонця, Місяця та Землі все впливає на розмір і величину двох приливних опуклостей Землі. У меншому масштабі на величину припливів може сильно впливати форма берегової лінії.

Через те, що Земля обертається через дві приливні «опуклості» кожного місячного дня, прибережні райони відчувають два припливи і два відливи кожні 24 години 50 хвилин. Припливи відбуваються з інтервалом у 12 годин 25 хвилин. Потрібно шість годин і 12,5 хвилин, щоб вода на березі перейшла від високого до низького або від низького до високого.

Раз на місяць, коли Місяць найближче до Землі (у перигеї), сили, що генерують припливи, вищі, ніж зазвичай, створюючи коливання припливів вище середнього. Приблизно через два тижні, коли Місяць знаходиться найдальше від Землі (в апогею), сила підвищення місячного припливу менша, а діапазони припливів менші за середні.

Коли приплив піднімається, вода рухається до берега. Це називається a паводкова течія. Коли приплив спадає, води віддаляються від берега. Це називається струмом відпливу. Рух води до берега і від нього ілюструється рухом зелених водоростей.