Латинський корінь — aether, що означає «верхнє чисте, світле повітря». Спочатку ефір був науковим терміном для того, що фізики 19 століття називали «п’ятим елементом», речовиною, яка, як кажуть, заповнювала весь простір і складала всі тіла. У наш час ефір став літературним терміном, який стосується неба.

Назва походить від грецького слова, що означає «горіти блискуче», яке застосовувалося до зеніту, квінтесенції світла, а звідти, за аналогією, до невідчутної матерії, яка відділяє одне сузір’я від іншого. Таким чином, термін «ефір» має майже таке ж значення, як і «алкоголь», як невідчутна матерія.

Назва також означає «верхні області простору» від старофранцузького терміну «ефір». Вважається також, що назва походить від грецького терміна aither, що означає «верхній чистий», «світле повітря», «небо» або «твердь». Ефір також може походити від грецького терміна aithein, що означає «горіти» або «сяяти».

Деякі типові компоненти петролейного ефіру. Також можуть бути присутніми інші циклоалкани, алкени та алкіни. Петролейний ефір отримав свою назву через своє походження (нафта) і легкість випаровування, а не через наявність ефірної функціональної групи.

І це може стосуватися радіохвиль, наприклад, коли сигнал надходить через ефір. Дієслово походить від пісні Nas 2001 року. В останні роки ми спостерігаємо нове значення ефіру як дієслова, що означає "публічно ображати чи принижувати": Емінем підтримав Дональда Трампа у чудовому фрістайлі a capella під час BET Hip Hop Awards.

ефір, у фізиці, теоретична універсальна речовина, яка в XIX столітті вважалася середовищем для передачі електромагнітних хвиль (наприклад, світло та рентгенівські промені), подібно до того, як звукові хвилі передаються пружними середовищами, такими як повітря.