Вуглець є хімічною основою життя на Землі. Сполуки вуглецю регулювати температуру Землі, створювати їжу, яка підтримує нас, і забезпечувати енергією, яка живить нашу глобальну економіку.1 лютого 2019 р

Життя на землі було б неможливим без вуглецю. Частково це пов’язано зі здатністю вуглецю легко утворювати зв’язки з іншими атомами, надаючи гнучкість формі та функціям, які можуть приймати біомолекули, такі як ДНК і РНК, які є важливими для визначальних характеристик життя: росту та реплікації.

Завдяки своїй здатності утворювати складні молекули, такі як ДНК і білки, вуглець робить можливим життя на Землі. Вуглець у формі вуглекислого газу (CO2) також є важливою частиною нашої атмосфери, де він допомагає контролювати температуру Землі.

Атоми Карбону унікальні, оскільки вони можуть з’єднуватися разом, утворюючи дуже довгі, міцні ланцюги, які можуть мати гілки або кільця різного розміру та часто містять тисячі атомів вуглецю. Силіцій і деякі інші елементи можуть утворювати подібні ланцюги; але вони, як правило, коротші та набагато менш міцні.

Вуглець — це неметалл, здатний зв’язуватися між собою та багатьма іншими хімічними елементами, утворюючи понад десять мільйонів сполук. Тому що він утворює більше сполук, ніж будь-який інший елемент, іноді його називають «Королем стихій».

Вуглецеве волокно знаходить багато застосувань як дуже міцний, але легкий матеріал. В даний час використовується в тенісні ракетки, лижі, вудки, ракети та літаки. Промислові алмази використовуються для різання гірських порід і буріння. Алмазні плівки використовуються для захисту поверхонь, наприклад лез бритв.