Віднесення до цієї категорії обумовлено відмінюванням: у знахідному відмінку це слово отримує ненульове закінчення – мерця. Ознака неживості – це збіг форм називного та знахідного відмінків. Виходячи з цього, напр., "труп" – неживе, а "мерець" і "небіжчик" – одухотворені іменники.Sep 15, 2021

З побутової точки зору різниці ні, а ось з погляду морфології різниця вражає. «Труп» – Іменник НЕОДУШЕВЛЕНЕ, у нього знахідний відмінок збігається з називним. А «мертвий» – іменник Одухотворене, знахідний відмінок збігається з родовим.

У граматиці Російської мови слова мертвий та небіжчик віднесено до категорії одухотворені, а слово труп – До категорії неживі.

Так, неживі предмети, що традиційно ототожнюються з живими відносяться до одухотвореним: лялька, сніговик, клацчик. Більше того, неживі іменники, якщо ними називають людей або тварин, також переходять у розряд одухотворених.