Тайпінське повстання провалилося через послідовні військові втрати, внутрішні розколи та його нездатність звернутися до китайської еліти чи могутніх міжнародних союзників.

Сильно ослаблений внутрішні конфлікти після спроби державного перевороту та провалу облоги Пекіна тайпінські повстанці зазнали поразки від децентралізованих провінційних армій, таких як армія Сян, яку організував і очолив Цзен Гофань.

Їхня революційна програма була дуже широкою. Вона запровадила поняття спільної власності, земельної реформи, рівноправного становища жінок, відмови від опіуму, тютюну та алкоголю, реформи календаря, літературної реформи, і, перш за все, нової військово-політичної організації суспільства.

Місто впало в 1864 році, але майже 100 000 послідовників Тайпін віддали перевагу смерті, ніж взяттю. Спорадичний опір тривав в інших місцях до 1868 року. Повстання спустошило 17 провінцій, забрало близько 20 мільйонів життів і залишив цінський уряд нездатним відновити ефективну владу над країною.

Сили Тайпін керували самопроголошеним пророком Хун Сюцюанем як культовою групою під назвою «Товариство поклоніння Богу», що призвело до того, що повстанці захопили місто Нанкін на десять років. Проте повстання тайпінів зрештою провалилося призвела до загибелі понад 20 мільйонів людей.

Під час Тайпінського повстання поточні зміни принесли фінансову користь шляхта і зміцнили свій політичний вплив.