Термін «протестантизм» бере своє походження від шпаєрського протесту німецьких князів на захист Лютера. Вормський едикт 1521 під тиском папського нунція оголосив Мартіна Лютера злочинним єретиком.

Надалі протестантами почали називати всіх послідовників нових церковних напрямів, що відкололися під час Реформації 16 ст. від католицизму, а також з'явилися пізніше в результаті відокремлення від головних протестантських церков.

Протестанти вважають, що якщо людина визнає Ісуса Христа Богом і Спасителем, то вона вже стає врятованою і святою, і жодних особливих справ для цього не потрібно. А православні християни, слідом за апостолом Яковом вважають, що віра, якщо немає справ, мертва як така (Як.