Бісмарк не бажав офіційно купувати колонії, тому що вони обіцяли великі витрати, мізерні прибутки та дипломатичні ускладнення. Тим не менш, на початку 1880-х років колоніальна пропаганда таких журналістів, як Фрідріх Фабрі (1824-1891), змусила його зайнятися цією справою.

Бісмарк був противником будь-якої німецької колоніальної авантюри і не вірив в економічні обіцянки заморських володінь. Тим не менш, він не тільки став засновником Німецької колоніальної імперії, а й центральною фігурою в поділі Африки наприкінці 19 століття.

Я не відмовився від своєї колишньої неприязні до колоній — я не скажу колоній, оскільки система, яка в основному була прийнята в минулому столітті, — це французька система, як її можна назвати сьогодні, — але Колонії, які роблять смугу землі своєю основою, а потім намагаються залучити емігрантів, призначити чиновників і заснувати гарнізони .

З набуттям чинності Версальським договором у січні 1920 року Німеччина втратила всі свої колонії. Це було виправдано "Невдачі Німеччини в галузі колоніальної цивілізації“: Німеччина не принесла прогресу в території, якими вона керувала, а радше принесла війну та примусову працю.

У 1890 році великий державний діяч Бісмарк був змушений потрапити в тугий корсет відповідальності, з якого він більше не міг звільнитися., так що він програв своєму десятиліттями молодшому імператору в грі влади.

Бісмарк не був у захваті від ідеї придбання офіційних колоній, оскільки вони були пов'язані з великими витратами, низькими прибутками та дипломатичними ускладненнями .