Після створення Сполучених Штатів деякі з батьків-засновників були стурбовані католицизмом та його потенційним впливом на країну, що народжувалася. Вони виступали проти ідеї обіймати католиками політичні посади, побоюючись, що католики будуть лояльними до Папи, а не до свого уряду.

Антикатолицизм був поширений у 1920-х роках; антикатолики на чолі з Ку-клукс-кланом вірили в це Католицизм був несумісний з демократією і що парафіяльні школи заохочували сепаратизм і не давали католикам стати лояльними американцями.

Вони відчували загрозу, що Америка незабаром може стати «католицькою» країною; вони стурбовані тим, що католицька релігія з її ієрархіями та традиціями зробила іммігрантів непридатними для демократичної та індивідуалістичної Америки.

Католицьку церкву також критикували за деякі її історичні дії, такі як пропаганда церквою хрестових походів, і в різний час націоналістичні групи, які боялися впливу католицизму на підрив їхнього режиму.

Становище католицької церкви в тринадцяти колоніях характеризувалося широке релігійне переслідування з боку протестантських сект, що ледве дозволяло б віротерпимість католикам, які проживають на американській території.

Антикатолицизм серед багатьох англійців грунтувався не лише на їх побоювання, що Папа намагається відновити релігійно-духовну владу над Англією, це також ґрунтувалося на їхньому страху, що папа також намагався нав’язати їм світську владу в союзі з їхніми заклятими ворогами Францією та Іспанією.